Source: Google Maps / Francesco S. Pulvirenti
Source: Google Maps / Francesco S. Pulvirenti
Source: Google Maps / Francesco S. Pulvirenti
Source: Google Maps / Edmar Braga
Source: Google Maps / Ivan Changas Miranda
Source: Google Maps / Dr. Dalton Giovanni
Source: Google Maps / Dede Pereira
Mientras escribía una serie de artículos sobre los lugares vinculados al famoso incidente OVNI de Varginha, terminé explorando el mapa con otro tipo de mirada: buscando rincones curiosos, detalles poco comentados, puntos que no aparecen en las guías turísticas. Fue así, casi por accidente, que Google Maps me mostró un marcador extraño en plena zona rural: simplemente decía “Ruína de Igreja”.
La ubicación estaba lejos del centro, cerca de la actual Av. dos Tachos, en un paisaje de cerros suaves, caminos de tierra y vegetación cerrada. Lo que más me sorprendió fue que no se trataba de una pared aislada, sino de una estructura completa: una fachada simétrica, torre con cruz, ventanas circulares… demasiado elaborada para estar allí, abandonada.
Como no encontré información inmediata en internet, tuve que recurrir a otras herramientas.
Google Maps, aunque útil, no mostraba muchos detalles del terreno rural: pequeños riachuelos, nombres antiguos o referencias históricas simplemente no aparecían. Por eso descargué una carta topográfica antigua del IBGE, un mapa de relieve que utiliza curvas de nivel para representar montañas, valles y drenajes, y que además registra fazendas y construcciones rurales. Este mapa, cuya primera edición es de 1969, resultó ser clave.
Tras comparar la zona, encontré algo decisivo: en el mismo lugar donde hoy están las ruinas, el mapa marcaba claramente:
“Capela N. S. da Graça”
Es decir, la capilla no era un punto anónimo, sino un sitio reconocido en la cartografía oficial décadas atrás.
La investigación se completó cuando OpenStreetMap —que a veces conserva nombres rurales que Google no muestra— identificó el lugar como:
Capela Nossa Senhora das Graças
y alrededor aparecían referencias como Fazenda Tamanduá y Fazenda das Palmeiras, lo que refuerza una hipótesis bastante común en el interior de Minas Gerais: que se trataba de una capilla ligada a una fazenda (hacienda), usada por familias rurales o trabajadores, y abandonada con el paso del tiempo.
La confirmación más sólida llegó al encontrarla mencionada en un documento municipal reciente. En el inventario patrimonial elaborado por la Fundação Cultural de Varginha, donde el municipio registra bienes históricos rurales y urbanos, aparece oficialmente como:
“Ruínas da Capela Nossa Senhora das Graças – Estrada dos Tachos”, dentro del inventario del año 2020.
Así, lo que comenzó como un hallazgo casual entre búsquedas sobre OVNIs terminó revelando otro tipo de misterio: el de una capilla rural olvidada, registrada en mapas antiguos y reconocida oficialmente, pero silenciosa en medio del campo.
Por ahora, sin embargo, no he podido encontrar más información concreta: no se sabe con certeza cuándo fue construida, cuándo se abandonó, ni quiénes fueron —o son— los dueños de las fazendas cercanas. Ese origen sigue siendo, al menos por el momento, un misterio pendiente.
