Si te encuentras en el Lower East Side, en la calle Norfolk entre Stanton y Houston, un espectáculo curioso te espera en la azotea de un edificio: una estatua del líder comunista Vladimir Lenin. Pero, ¿por qué Lenin está en la cima de un edificio en este icónico vecindario de Nueva York?
Los orígenes de Red Square
En 1989, los desarrolladores Michael Rosen y Michael Shaoul presentaron Red Square (irónicamente y casualmente Plaza Roja), un complejo de apartamentos a gran escala ubicado en el 250 de East Houston Street. Este desarrollo fue uno de los primeros grandes proyectos privados en el East Village, marcando el inicio de la gentrificación en el área.
Descubriendo a Lenin
En 1994, Rosen y Shaoul encontraron una estatua de Lenin abandonada en un patio trasero cerca de Moscú. Esculpida por Yuri Gorasimov y encargada por la Unión Soviética a principios de la década de 1980, la estatua nunca se inauguró debido al colapso de la URSS. Aprovechando la oportunidad, los desarrolladores llevaron la estatua a Nueva York y la colocaron en la cima del edificio Red Square.
Un gesto simbólico
Según Rosen, la estatua de Lenin era un tributo a la rica historia de activismo político del Lower East Side. Con el brazo extendido hacia el sur, también servía como un guiño sutil al capitalismo de Wall Street.
Rosen reconoció la ironía de su proyecto de desarrollo, al notar el contraste entre las altas tarifas de alquiler del edificio y la vivienda tradicionalmente asequible del vecindario. Comentó: «Estábamos construyendo un edificio que iba a alquilarse a precios que no eran asequibles en el vecindario».
Un nuevo hogar para Lenin
La estatua permaneció en la cima de Red Square hasta el 19 de septiembre de 2016, cuando el edificio se vendió a un desarrollador por 100 millones de dólares. En 2017, Lenin encontró un nuevo hogar en la azotea del 178 de Norfolk Street. En marzo de 2022, la estatua fue iluminada con los colores amarillo y azul en apoyo a Ucrania.
Hoy en día, la estatua de Lenin sigue siendo un hito no oficial del Lower East Side, simbolizando la singular mezcla de historia política, expresión artística y transformación urbana del área.
