Marble Hill es un barrio único ubicado justo al norte de Inwood, una parte de Manhattan, pero con un plot twist geográfico. En el parque infantil de Marble Hill, encontrarás una curiosa señal incrustada en el suelo que marca el límite entre Manhattan y el Bronx. Esta señal representa una de las pocas áreas de Manhattan que no está técnicamente ubicada en la Isla de Manhattan.
Entonces, ¿cómo sucedió esta situación tan inusual?
Antes de la década de 1890, Marble Hill era físicamente parte de Manhattan, con el río Harlem fluyendo al norte del barrio. Sin embargo, en los años 90 del siglo XIX, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. decidió mejorar el tráfico marítimo. Para lograrlo, planearon construir un canal recto y ancho que conectara el río Harlem con el río Hudson, facilitando el paso de los barcos.
En 1895, se construyó el Canal del Río Harlem, que cortó directamente a través de la calle 222, separando a Marble Hill del resto de Manhattan. Durante un breve período, Marble Hill se convirtió en una isla propia, separada por el canal de la isla principal de Manhattan.
La Conexión con el Bronx
En 1914, se creó oficialmente el condado del Bronx, lo que añadió otra capa de complejidad a la situación. Ese mismo año, el antiguo río al norte de Marble Hill fue rellenado, conectando físicamente el barrio con el Bronx. Este movimiento generó preguntas sobre la verdadera identidad del barrio y su lugar dentro de los distritos de la ciudad de Nueva York.
A lo largo de las siguientes décadas, hubo varios intentos de anexar Marble Hill al Bronx. Uno de los intentos más notables fue el de un presidente del condado del Bronx, que incluso plantó una bandera del condado del Bronx en la intersección de la calle 225 y Jacobus Place. A pesar de estos esfuerzos, el barrio siguió vinculado legalmente a Manhattan.
El Estatus Legal de Marble Hill: ¿Manhattan o el Bronx?
En 1984, un residente de Marble Hill hizo una declaración audaz cuando se negó a servir como jurado en Manhattan, alegando que era residente de Marble Hill en el Bronx. Esto dio lugar a una batalla legal que resolvería finalmente el estatus oficial del barrio.
La Legislatura del Estado de Nueva York intervino, aprobando una ley que declaró a Marble Hill parte del condado de Nueva York, que es la designación legal de Manhattan. A pesar de tener un código postal del Bronx y códigos de área telefónica del Bronx, Marble Hill sigue siendo considerado parte de Manhattan.
Un Barrio con Dos Identidades
Aunque está geográficamente conectado con el Bronx, Marble Hill sigue siendo una pieza única de Manhattan, su ubicación inusual y su estatus legal lo convierten en uno de los barrios más interesantes y debatidos de la ciudad.
Al caminar por Marble Hill, no puedes evitar recordar las peculiaridades de la planificación urbana y las formas inesperadas en que la historia da forma a nuestra comprensión del lugar.
