En el corazón de Central Park se encuentra una joya histórica conocida como el Obelisco Egipcio, también apodado como «La Aguja de Cleopatra». Curiosamente, Cleopatra no tuvo nada que ver con este monumento, ya que fue tallado aproximadamente 14 siglos antes de su nacimiento. Este obelisco tiene más de 3,000 años de historia, y aunque no hay tiempo suficiente para cubrirlo todo, aquí te contamos lo más destacado que puedes observar al visitarlo.
Un Rayo de Sol Hecho Piedra
El significado simbólico del obelisco sigue siendo debatido por los expertos, pero la mayoría coincide en que representa la conexión de la Tierra con el dios egipcio del sol, Ra. Su forma alargada ha sido comparada con un rayo de sol, mientras que la pirámide en su cima simboliza la primera tierra que emergió de las aguas primordiales en uno de los mitos de la creación egipcia.
Los Jeroglíficos: Una Crónica de Tres Épocas
El obelisco cuenta con tres columnas de jeroglíficos en cada lado de su base:
- La columna central celebra las hazañas del faraón Thutmosis III, quien encargó la creación del obelisco en el año 1443 a.C.
- Las columnas exteriores fueron añadidas tres siglos después por Ramsés el Grande, quien no quiso quedarse atrás y destacó sus propias proezas.
- Finalmente, en el año 920 a.C., Osorkon I también dejó su marca, añadiendo su nombre en la parte inferior.
De Heliópolis a Nueva York: Un Viaje Épico
Originalmente, este obelisco se encontraba frente a un templo en la antigua ciudad egipcia de Heliópolis (hoy parte de El Cairo). En el año 12 a.C., el emperador romano Augusto lo trasladó por el río Nilo hasta la ciudad de Alejandría. Para estabilizarlo, los romanos forjaron un conjunto de cangrejos de hierro decorativos que colocaron en las esquinas de la base. Los cangrejos que ves hoy en día son réplicas; los originales se exhiben en el Museo Metropolitano de Arte, a pocos pasos del parque.
Un Regalo, No Robado
A diferencia de muchos artefactos que hoy son objeto de debates sobre repatriación, este obelisco no fue robado; fue un regalo. En la década de 1870, Ismail Pasha, el Jedive de Egipto bajo el Imperio Otomano, lo ofreció a los Estados Unidos. Este gesto buscaba fomentar la inversión estadounidense en Egipto, en un momento de tensas relaciones con Francia y Gran Bretaña.
Nueva York estaba ansiosa por aceptar el obsequio. A finales del siglo XIX, la ciudad emergía como un centro cultural y financiero. París y Londres ya contaban con sus propios obeliscos, y adquirir uno representaba la ambición de Nueva York por alcanzar prestigio cultural.
¿Cómo encontrar el obelisco?
Ubicado en Central Park, justo detrás del Museo Metropolitano de Arte. Ingrese al parque un poco al norte de E. 79th St. en 5th Ave./Central Park West. Tome el camino detrás del Museo que conduce al obelisco.
