La puerta discreta en el 86 de Bedford Street alguna vez fue la salida trasera de Chumley’s, uno de los speakeasies (bares clandestinos) más icónicos de los años 1920. Operando durante la Prohibición, Chumley’s no tenía ningún letrero en la entrada, algo necesario para mantener su naturaleza clandestina. Incluso después de la derogación de la Prohibición, la reputación del bar era tan amplia que nunca necesitó un letrero. Todos simplemente sabían dónde estaba.
El Hombre Detrás del Bar
Chumley’s fue fundado por Leland Chumley, un típico buscavidas de Nueva York. Su obituario enumera una impresionante lista de ocupaciones, que incluyen conductor de diligencias, caricaturista de periódicos e incluso soldado de fortuna. Con un trasfondo tan colorido, no es de extrañar que su bar atrajera a una clientela igualmente vibrante.
Un Refugio Literario
Chumley’s no era un bar cualquiera; se convirtió en un punto de encuentro para algunas de las mentes literarias más grandes de su época. Las paredes estaban adornadas con cubiertas de libros autografiadas por sus clientes habituales, entre ellos J.D. Salinger, Jack Kerouac y William Faulkner.
Incluso leyendas como Ernest Hemingway y F. Scott Fitzgerald forman parte de su historia. Hemingway era conocido por dormir sus borracheras en el apartamento de Chumley, mientras que Fitzgerald, fiel a su reputación, tiene un pasado más atrevido vinculado al lugar.
Siempre Un Paso Adelante
Leland Chumley tomó muchas precauciones para garantizar que su speakeasy funcionara sin problemas. El local contaba con puertas secretas y pasajes ocultos, lo que facilitaba esconder alcohol durante las redadas policiales. Más astuto aún, Chumley mantenía buenas relaciones con la policía local, quienes le avisaban cuando se planeaba una redada.
Cuando una redada era inminente, los bartenders usaban la frase “86 it” para indicar a los clientes que salieran discretamente por la puerta trasera, la que daba al 86 de Bedford Street.
Un Legado Cultural
Chumley’s cerró sus puertas en 2007 debido a daños estructurales causados por el colapso de una chimenea. A pesar de esto, su legado perdura, especialmente en el mundo de la hostelería. Si alguna vez has trabajado en un restaurante, probablemente hayas escuchado el término “86 it”, que significa eliminar algo del menú. Los historiadores coinciden en que esta frase, ampliamente utilizada, tiene su origen en Chumley’s.
Hora de Cerrar
Aunque Chumley’s ya no existe, sus contribuciones culturales siguen vivas. Desde su papel como refugio literario hasta acuñar una frase que aún se usa a diario, Chumley’s ocupa un lugar único en la rica historia de Nueva York.
¿Cómo encontrar la famosa Puerta 86?
A una cuadra al oeste de la 7.ª Avenida, en el lado este de Bedford St., un poco al norte de donde cruza con Barrow St.
