Unos niños asiáticos aprenden sobre las proezas de Kim Il-sung y rinden homenaje al régimen de Corea del Norte. Sin embargo, no estamos en Pyongyang sino en Tokio.
¿Cómo es posible que, a pesar de las pruebas nucleares y del enfrentamiento entre los países, haya niños que en pleno Japón admiren la ideología norcoreana?
Diversidad en Japón
Japón suele ser descrito como un país homogéneo en cuanto a su población. No obstante, posee su propia diversidad. Una de las minorías más significativas son los descendientes de coreanos, conocidos como zainichis. Para comprender el origen de estas cientos de miles de personas, debemos retroceder a 1910. En ese año, el Imperio Japonés invadió y anexó la península de Corea. Durante siete siglos, Corea había sido gobernada por la dinastía Joseon, hasta que Japón comenzó a intervenir con su afán expansionista.
Migración Forzada de Coreanos
A partir de ese momento, Japón obligó a millones de coreanos a trasladarse a su territorio. En el mejor de los casos, eran utilizados como mano de obra barata, y muchos fueron sometidos a trabajos forzados. Incluso las mujeres fueron tratadas como esclavas sexuales durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la derrota japonesa en ese conflicto bélico, la ocupación de la península llegó a su fin. De los 2,3 millones de coreanos que vivían en Japón en 1945, se estima que el 75% regresó. Sin embargo, 540.000 permanecieron en el archipiélago.
Situación de los Zainichis Postguerra
El asunto es que aquellos que decidieron quedarse se convirtieron en extranjeros y perdieron sus derechos. Con el tiempo, sus hijos también quedaron en una especie de limbo como apátridas. Esto se debe a que Japón solo otorga la nacionalidad a los hijos de ciudadanos japoneses, no a quienes nacen allí. Además, tampoco podían obtener la nacionalidad coreana, a pesar de mantener lazos afectivos con Corea, ya que su país de origen ya no existía. A partir de 1953, después de la Guerra de Corea, la península quedó dividida en dos, como sigue siendo actualmente. Corea del Sur, alineada con el bloque capitalista, y Corea del Norte, aliada con el bloque comunista.
Complejidades de la Identidad Zainichi
Este panorama complicó aún más la situación de los zainichis. El país en el que residían les negaba la nacionalidad, y el país de origen ya no existía, estando ahora dividido en dos. Muchos abogaron por la reunificación de Corea, pero también tuvieron que identificarse con uno u otro país. Durante los primeros años tras la división, Corea del Norte empezó a prestar especial atención a los zainichis, enviando ayudas económicas y construyendo escuelas. De este modo, a pesar de que muchos coreanos provenían del sur, comenzaron a simpatizar con el gobierno del norte.
Surgimiento de Chongryon
Así es como surge Chongryon, una organización de coreanos residentes en Japón. Chongryon administra escuelas y varios negocios, manteniendo a lo largo del tiempo una estrecha relación con Corea del Norte.
Debido a la falta de relaciones diplomáticas entre ambos países, se considera que Chongryon actúa como una especie de embajada norcoreana en Japón. También existe otra organización importante de coreanos en Japón llamada Mindan. Esta organización se identifica con Corea del Sur, lo que reduce las tensiones con los locales.
Relevancia de Chongryon
La importancia de Chongryon da lugar a varias situaciones que resultan, como mínimo, sorprendentes. Actualmente, hay 63 escuelas que dependen de esta organización. En ellas, se fomenta la identidad coreana en la cultura y la lengua. Además, se difunde la ideología juche, la filosofía norcoreana creada y desarrollada por Kim Il-sung y Kim Jong-il, los dos primeros líderes de Corea del Norte. Ellos son el abuelo y el padre de Kim Jong-un, el actual dictador.
Tensión entre Japón y Corea del Norte
El panorama se complica aún más al recordar los conflictos entre ambos países. Corea del Norte llevó a cabo pruebas nucleares en 2006 en el Mar de Japón, lo que intensificó la tensión.
Esta situación se alimenta a su vez del creciente nacionalismo japonés y de la discriminación hacia los zainichis. Incluso Shinzo Abe, el ex primer ministro, ha sido uno de los promotores de ese nacionalismo. Abe ganó reconocimiento en su país por las negociaciones que llevó a cabo sobre los secuestros de japoneses por parte de Corea del Norte.
Entre 1977 y 1983, el régimen norcoreano secuestró a ciudadanos japoneses. Oficialmente, Japón estima que fueron 17, aunque algunas fuentes sugieren que podrían haber sido hasta 70. En 2002, cinco de esas personas regresaron a Japón. Sin embargo, los reclamos de los familiares y del gobierno japonés no cesaron.
Acusaciones Contra Chongryon
Estos incidentes de secuestro representan uno de los principales desafíos en la relación entre los dos países, persistiendo hasta la fecha actual. La cuestión radica en que algunos sospechan que Chongryon estuvo involucrado en estos secuestros, lo que agrava aún más las tensiones. Chongryon niega rotundamente estas acusaciones, y además, matiza su relación con Corea del Norte mientras aboga por la idea de una Corea unificada, ya que en esencia no reconocen a Corea del Sur. En resumen, se trata de una enclave norcoreano dentro de una de las principales potencias capitalistas, defendiendo el comunismo norcoreano a pocos metros de la Bolsa de Tokio.
Situación Actual de Chongryon
Los desafíos persisten en la época actual. Esto se debe a que Corea del Norte cuenta con uno de los regímenes más autoritarios del mundo. A pesar de su opacidad, se conoce que no hay libertades políticas ni espacio para la disidencia contra el gobierno, y que el pueblo ha sufrido de hambrunas. Además, las amenazas nucleares por parte de Kim Jong-un han situado al país en el centro de la atención durante los últimos años, exacerbando las tensiones con sus vecinos.
Como respuesta a este aumento de hostilidad, el gobierno japonés ha reducido la financiación de las escuelas asociadas a Chongryon. Además, los títulos no son reconocidos por las autoridades japonesas y los graduados enfrentan dificultades para acceder a universidades convencionales que no forman parte del sistema Chongryon.
El futuro de las escuelas de Chongryon parece incierto. La matrícula ha caído de un máximo de 46.000 alumnos a principios de los años 1970 a unos 15.000 en los últimos años.
Discriminación y Desprestigio
Para los partidarios del nacionalismo japonés, en contraste, representan un gobierno que ha violado todos los derechos humanos, lo que contribuye a aumentar la tensión y la discriminación. En los últimos años, el deterioro de la reputación internacional de Corea del Norte y los problemas financieros han resultado en una disminución de la identificación de los zainichis con Chongryon. Durante las primeras décadas, la mayoría de los coreanos en Japón se identificaban con esta organización. Sin embargo, desde la década de 1980, la situación ha cambiado, y actualmente son más del doble los que están asociados a Mindan.
