Museo de la tortura de praga

Si caminas por la histórica calle peatonal Celetná en el Casco Antiguo de Praga y miras hacia el número 12, te encontrarás con una entrada que a simple vista pasa desapercibida, pero que esconde más de cien artefactos diseñados para causar dolor y humillación legal.

Esta es la historia del Museo de Instrumentos de Tortura Medieval

En el siglo X comenzaron a registrarse en Europa diversos artefactos punitivos, aunque fue a partir del siglo XIII cuando la tortura judicial se institucionalizó formalmente en los tribunales seculares y eclesiásticos como parte de los procedimientos inquisitoriales. Durante siglos, los estados europeos utilizaron equipos específicos divididos en categorías para interrogar, castigar, ejecutar o humillar públicamente a los acusados.

Entre los dispositivos de interrogatorio y muerte destacaban la Doncella de Hierro o Virgen de Núremberg, un sarcófago con púas internas colocadas para perforar el cuerpo evitando los órganos vitales, y el potro, una mesa que estiraba a los prisioneros hasta hacerlos diez pulgadas más altos mientras se les aplicaba un atizador al rojo vivo.

El catálogo penal también incluía una silla cubierta de púas para sentar desnudo al interrogado, el garrote catalán que atornillaba una cuña de hierro en el cráneo, un tenedor gigante llamado Cosquilleo Español para desgarrar la carne, y el método de colgar al condenado boca abajo para serrarlo por la mitad.

Para faltas menores existían herramientas de escarnio público, como máscaras de hierro con forma de cerdos o monstruos destinadas a mujeres acusadas de calumnia o brujería, similares al freno utilizado en la Inglaterra medieval. Incluso existía la Flauta del Alborotador, un collar metálico con una prensa que aprisionaba los dedos de los malos músicos cuya ejecución había ofendido los oídos de algún noble. Estas prácticas fueron abolidas progresivamente entre los siglos XVII y XIX, y a finales del siglo XX surgió este museo privado para documentar los objetos de los siglos X al XVIII mediante piezas auténticas, réplicas, modelos a escala e ilustraciones de época.

Existe la sospecha generalizada de que muchos de estos espeluznantes artefactos fueron fabricados en épocas modernas exclusivamente para atraer turistas en lugar de haber sido utilizados en verdaderos calabozos medievales, la exhibición logra mantener un tono sobrio y puramente histórico.

Hoy en día, el recinto sigue en pie distribuido en tres pisos abiertos al público todos los días de diez de la mañana a ocho de la noche, con paneles explicativos en ocho idiomas. Resulta irónico que métodos creados como herramientas de terror judicial funcionen ahora como un reclamo comercial para entretener a los turistas que pasean por el centro de la ciudad.