La inscripción y la trágica historia
Cerca de Grant’s Tomb se encuentra una urna de piedra inscrita erigida en memoria de un niño amable. La inscripción dice:
St. Clair Pollock, falleció el 15 de julio de 1797, en el quinto año de su edad.
St. Clair Pollock era hijo de George y Katherine Pollock. Se cree que murió trágicamente tras caer desde los acantilados del río Hudson. En el momento del accidente, su niñera estaba cuidándolo, pero el joven St. Clair se acercó demasiado al borde y cayó sobre las rocas abajo. La prematura muerte del niño dejó una profunda marca en su familia, que conmemoró su vida con este monumento.
El monumento en Riverside Park
El terreno donde se encuentra el monumento pasó a formar parte de Riverside Park en la década de 1870. A pesar del paso del tiempo y el desarrollo del área circundante, el monumento sigue siendo un conmovedor recordatorio de la pérdida de la familia Pollock y sus esfuerzos por preservar la memoria de su hijo.
Una rara tumba privada en tierra pública
Este pequeño y solemne sitio es particularmente único porque las tumbas privadas en tierras públicas son extremadamente raras en la ciudad de Nueva York. En los cinco distritos, el monumento al «niño amable» es una de las pocas excepciones. La dedicatoria en el monumento dice:
Erected to the memory of an amiable child.
Preservación a través de generaciones
La historia de cómo esta tumba permaneció intacta a lo largo de los siglos añade otro nivel de intriga. George Pollock, un comerciante escocés-irlandés que vivía en la zona, vendió la propiedad en 1800 a la Sra. Cornelia Van Planck. En la escritura de venta, incluyó una solicitud especial para mantener el sitio de la tumba cerrado y sagrado como parte de la finca:
«Hay un pequeño recinto cerca de la cerca de tu propiedad dentro del cual yacen los restos de un niño querido, cubiertos por un monumento de mármol. Me harías un favor peculiar e interesante al permitirme transferirte el recinto para que lo consideres parte de tu propia propiedad, manteniéndolo, sin embargo, siempre cerrado y sagrado.»
Más tarde, la tierra cambió de dueño varias veces, convirtiéndose finalmente en propiedad pública, pero el sitio de la tumba permaneció preservado.
Inscripción bíblica
La parte posterior de la pequeña tumba presenta una inscripción de la Biblia, Job 14:1-2:
El hombre nacido de mujer, corto de días y lleno de turbaciones. Sale como una flor y es cortado; huye también como una sombra y no permanece.
Un contraste de monumentos
Este espacio íntimo y solemne ofrece un marcado contraste con la grandeza de la Tumba del General Grant (Grant’s Tomb), justo al otro lado de la calle. La yuxtaposición del modesto memorial y el imponente monumento resalta las capas de historia e historias personales que conforman la ciudad de Nueva York.
¿Cómo encontrar la tumba?
En metro: toma el tren #1 hasta la estación 125th St. en Manhattan. Camina una cuadra hacia el sur, luego gira a la derecha (oeste) en Tiemann Place. Camina dos cuadras hasta que termine, luego sube las escaleras. Al llegar arriba, cruza la calle (Riverside Drive East) y luego gira a la izquierda, siguiendo el parque hacia Riverside Drive West.
La tumba está a la derecha (oeste) de Riverside Drive West, a unas cuantas cuadras al norte de Grants Tomb.
